hAsiduo al Foro Económico Mundial de Davos (Suiza), Ilham Kadri tiene poco tiempo para aprovechar las conferencias. Sus días se limitan a reunirse con socios y clientes. El jueves 18 de enero por la mañana estuvo en el centro de convenciones para hablar de su aventura. La jefa del grupo químico belga Solvay ya no es la jefa de Solvay, aunque no haya abandonado su empresa. El 11 de diciembre de 2023, el grupo se escindió en dos, con la salida a Bolsa de sus especialidades químicas, que representan el 60% de la actividad de la empresa. Las nuevas acciones se distribuyeron entre los accionistas existentes.
La química europea no se encuentra en su primera reorganización, pero esto interesa a la historia industrial francesa desde que Solvay compró, en 2015, lo que quedaba del sector químico de Rhône-Poulenc, antiguo campeón francés en este sector, rebautizado como Rhodia. Es esta pieza la que constituye buena parte de las actividades del nuevo Syensqo.
Llamado en 2019 a “despierta a la bella durmiente”es decir, para mejorar el crecimiento y la rentabilidad de la anciana belga, la franco-marroquí Ilham Kadri saneó las actividades y el balance de la empresa que, con la adquisición de Rhodia, también había recuperado los mistigri de la deuda Rhône-Poulenc. dejado como regalo de despedida.
Regulaciones exigentes
Con la deuda reducida en un 50%, quedaba decidir sobre la clasificación de una sociedad que comprende actividades muy rentables pero sin crecimiento, como la fabricación de carbonato de sodio desde los inicios de Solvay, y productos químicos especializados (desde champús hasta pulgas y baterías). en auge. En lugar de aprovechar los beneficios de uno para financiar el desarrollo del otro, el consejo de administración optó por una división. Los tratamientos adelgazantes están de moda en esta profesión, poco apreciada por los mercados porque está en declive en Europa.
Éste es el drama de la química. Alemania, ex campeona mundial, ya había enfrentado el ascenso de poder de Estados Unidos, China y los países del Golfo. Pero el fin del gas ruso barato asestó un duro golpe a las empresas industriales de Renania. Para sobrevivir, los alemanes fueron a China y Solvay a Estados Unidos. A partir de ahora, el 41% de las actividades de Syensqo se trasladan a Estados Unidos, el 35% a Asia y menos de una cuarta parte a Europa.
“Vamos donde están nuestros clientes y donde la energía es barata”, reconoce Ilham Kadri. A esto se suman regulaciones más estrictas en el Viejo Continente e incentivos financieros muy fuertes en todo el Atlántico. Actualmente, China controla el 50% de los productos químicos del mundo, esenciales, entre otras cosas, para la transición energética. Otra historia del declive industrial europeo.
