La política es un trabajo duro, por lo que se podría pensar que la mayoría de los políticos son personas duras. De hecho, en mi experiencia, este no suele ser el caso. Mucha gente se dedica a la política porque quiere agradar a todo el mundo y, desde Abraham Lincoln, muchos de ellos han odiado la confrontación personal. Hace varios años, me di cuenta de que en todas las administraciones que había cubierto hasta el momento –desde Reagan hasta Obama– el personal de la Casa Blanca parecía temer más a la Primera Dama que al Comandante en Jefe.
Evidentemente esto ha cambiado en los últimos tiempos. Donald Trump fue duro, mezquino y autocompasivo (una combinación inteligente). El presidente Biden es más duro de lo que parece. Y la mujer que ahora es la principal rival de Trump, Nikki Haley, es una de las políticas más duras de Estados Unidos, con lo que quiero decir confrontativa, dispuesta a machacar a sus enemigos.
Cuando lees los relatos de sus días en Carolina del Sur, su belicismo recorre las páginas. En un fantástico perfil de 2021 en la revista Politico, Tim Alberta cita a un ex presidente del Partido Republicano de Carolina del Sur: “Escuche, hombre. Ella te cortará en pedazos. Nikki Haley tiene memoria. Ella tiene un memoria. Recordará quién estaba con ella y quién contra ella. Y no le dará una segunda oportunidad a nadie que crea que le ha hecho daño.
Pero la cita más reveladora es la que la propia Haley le dio a Alberta: “No confío porque nunca me han dado una razón para confiar. »
Creció en la única familia nativa americana en un pequeño pueblo de clase trabajadora de Carolina del Sur. Las historias que cuenta sobre su infancia a menudo tratan sobre la exclusión: ser descalificada de un concurso de belleza porque fue creado para permitir solo una ganadora blanca y una negra (aunque algunos lugareños lo cuestionan). una vendedora de frutas que llamó a la policía porque su padre era un hombre de piel oscura y con turbante. Una vez describió su infancia como “modo de supervivencia”.
Hoy en día, mucha gente ve a Haley como parte del antiguo establishment republicano, una descendiente política de los Bush y Mitt Romney que de repente se encuentra tratando de prosperar en un partido dominado por los populistas trumpianos. Esto no es enteramente verdad. Haley entró en la política como una inconformista del Tea Party. Como Hanna Rosin anotado en El Atlántico En 2011, el Tea Party estaba dirigido por mujeres y la mayoría de sus partidarios eran mujeres de derecha que, entre otras cosas, querían enfrentarse a la red de viejos republicanos. Mujeres como Haley y Sarah Palin se han presentado como denunciantes y luchan contra la corrupción.
Haley realizó su primera campaña, para la legislatura estatal, contra un titular republicano durante 30 años. Qué seguido Era la política clásica de Carolina del Sur. Un mensajero la atacó y se refirió a ella por su nombre de nacimiento, Nimrata Randhawa. Una campaña de rumores sugirió que era budista o hindú. (En realidad, es cristiana y asiste a una iglesia metodista). Cuando llegó a la Legislatura, no encajaba con la vieja guardia. “Te digo que no le agradaba a nadie. Nadie quería trabajar con ella. La odiaban”, dijo a Alberta otro funcionario estatal, que se convirtió en un amigo cercano.
Alberta describió este período de su carrera de esta manera: “Llegó a ser odiada por muchos de sus compañeros republicanos porque no trabajaba en equipo y era una matona durante ciertas votaciones y procedimientos que los hacían viscosos o estúpidos para su beneficio. »
En 2010, tenía pocas posibilidades de ganar. la carrera por el gobernador hasta que Palin vino al estado para apoyarla con entusiasmo. Una vez más, prevalecieron las crudas reglas de la política de Carolina del Sur. Dos hombres aparecieron en plena campaña, entre ellos un lobista que trabajaba para uno de sus rivales, afirmando haber tenido una aventura con ella, sin tener pruebas. Un colega legislador la llamó “imbécil”.
Después de que su carrera política implosionara, el gobernador Mark Sanford le hizo a Haley una donación de 400.000 dólares en un momento crucial de la campaña. “Y luego ella me interrumpió”, recordó Sanford en Alberta. “Con Nikki es sistemático: excluye a las personas que contribuyeron a su éxito. Es casi como si estuviera sucediendo algo psicológico extraño donde ella tiene que fingir que es ella misma.
Cuando ella era gobernadora, era más o menos lo mismo. Con frecuencia entró en guerra con los legisladores para aprobar su agenda. “Desafié a los legisladores el primer año”, dijo una vez. “Voy a sus barrios y los llamo. Quiero decir, por eso soy conocido. Puse sus votos en Facebook. Uno de sus grandes éxitos como gobernador fue presionar implacablemente a las empresas para que construyeran sus fábricas en Carolina del Sur. Cuando dejó el cargo, el estado tenía 400.000 puestos de trabajo más que cuando ella llegó.
El mismo rigor lo demostró en su labor como embajadora ante la ONU. Todos los embajadores de Estados Unidos ante las Naciones Unidas defienden a Israel, pero Haley lo ha convertido en la pieza central de su trabajo. Entró con los puños en alto en una institución conocida por ser antiisraelí. Ella es una de las que hicieron que la administración Trump fuera tan amigable con el Estado judío. Cuando aliados cercanos como Gran Bretaña y Francia votaron a favor de una resolución que condenaba la decisión de Estados Unidos de trasladar su embajada de Tel Aviv a Jerusalén, no invitaron a sus representantes a una recepción en la misión estadounidense, lo que equivalía prácticamente a una guerra según los términos de la ONU.
Vista desde una perspectiva, es una persona despiadadamente ambiciosa que está feliz de lastimar a las personas para tener éxito. Vista desde otra perspectiva, es una valiente renegada que lucha contra la vieja guardia para hacer las cosas. Vista a través de una tercera lente, ella es una personalidad innecesariamente competitiva que se gana muchos enemigos. Las tres opiniones parecen contener algo de verdad.
Es necesario decir algunas cosas para complicar este panorama. En primer lugar, aunque sabe jugar duro, su corazón no es insensible. Cuando nueve feligreses de la iglesia Emanuel AME en Charleston fueron asesinados a tiros por un supremacista blanco en 2015, ella era vulnerable y de duelo en público y en privado. Ella fue a todos los funerales. A sus amigos les preocupaba que estuviera perdiendo demasiado peso. Movilizada por la tristeza y la ira, ayudó a persuadir a más de dos tercios de ambas cámaras de la legislatura para que retiraran la bandera confederada de los terrenos del Capitolio estatal, lo que fue un acto asombroso de habilidad política y coraje moral que incluso sus detractores admiran.
En segundo lugar, si bien a menudo es dura como un clavo, en general ha sido dura como los tulipanes con Trump. Como informó Sharon LaFraniere del Times, ella no estaba entre los funcionarios de Trump que se levantarían para tratar de impedir que implementara sus ideas más descabelladas. “Cada vez que me critica, me critica unos 15 minutos después. » Trump le dijo a Vanity Fair en 2021, lo cual es bastante exacto.
Me pregunto si Haley sería considerada más dura si fuera un hombre. También me pregunto si su tenacidad se vio forjada por ser mujer en un estado conservador dominado por los hombres. Maya Angelou ofreció algunos consejos sobre la dureza femenina en su libro de 1993, “No llevaría nada en mi viaje ahora”. Ella escribió: “La mujer que sobrevive intacta y feliz debe ser tierna y dura al mismo tiempo. Debe haberse convencido a sí misma, o estar en proceso de convencerse, de que ella, sus valores y sus elecciones son importantes. En una época y un mundo donde los hombres ejercen influencia y control, la presión sobre las mujeres para que renuncien a su derecho de paso es enorme. Y es precisamente en estas circunstancias donde debe manifestarse la dureza de una mujer”.
Según esa medida, a Haley le fue increíblemente bien. Pero Angelou añadió luego un matiz: una mujer “necesitará valorar su ternura y ser capaz de mostrarla en los momentos oportunos para evitar que la dureza adquiera una autoridad total y evitar convertirse en el reflejo de aquellos hombres que valoran el poder por encima de la vida”. y control del amor.
A menudo ha habido cierta desconfianza hacia Haley, y a la gente le preocupa que ella piense principalmente en sí misma. Trump, que realmente sólo piensa en sí mismo, de alguna manera se ha convertido en la plataforma amada de la clase trabajadora, a diferencia de sus oponentes.
El Partido Republicano ha avanzado mucho en las últimas décadas. El partido ya no está de humor para un conservadurismo compasivo o incluso para el alegre optimismo de Ronald Reagan. Los republicanos se sienten asediados y quieren un tipo asesino que los defienda. A su manera, Trump y Haley son productos y arquitectos del actual sentimiento republicano. Ni Trump ni Haley leyeron a Adam Smith y Edmund Burke. Ni Trump ni Haley tienen lo que podríamos llamar filosofías plenamente desarrolladas. Ninguno de los dos es convencionalmente partidista; ambos se iniciaron atacando al establishment republicano, sin subir de rango.
Mike Pence era demasiado aburrido para estar a la altura del ambiente festivo actual. Tim Scott fue muy amable. Trump y la mujer que ahora es su principal rival son versiones diferentes de una filosofía de puño limpio, y si nos fijamos en sus antecedentes, está bastante claro que Haley es en realidad más dura que Trump. Ella está en conflicto al seguir sus políticas, mientras que él está en conflicto en su búsqueda de una audiencia. Es una mujer de acción; su capacidad de atención no es suficiente para convertirlo en un ejecutivo eficaz. Si los republicanos quieren a alguien que implemente su agenda, deberían seguirla.
Desafortunadamente, el apoyo a Haley dentro del Partido Republicano parece tener un techo bajo. Esta campaña se trata de tenacidad y de encontrar a alguien que pueda defender a un partido que se siente asediado, pero también se trata de identidad y clase. Haley está aumentando, pero está logrando avances, especialmente entre los votantes con educación universitaria. En general, Haley obtiene mejores resultados entre los votantes más educados que entre los votantes menos educados, ligeramente mejor entre los hombres que entre las mujeres, y tiene un desempeño pobre entre los evangélicos, que en estos días son más una categoría de identidad nacionalista que religiosa.
Trump también tiene una ventaja que Haley no puede igualar. Es vilipendiado por las clases profesionales costeras. Es una conexión sagrada con los votantes rurales y de clase trabajadora que también se sienten irrespetados e invisibles. La conexión entre los votantes de la clase trabajadora y un turbio multimillonario inmobiliario es un fenómeno psicológico complejo que los historiadores deberán analizar. Pero es un vínculo que ninguna fuerza de Nikki Haley puede romper.
