Entre los muchos acuerdos que han fracasado recientemente, la adquisición de Figma, un nuevo fabricante de software de diseño, por parte de Adobe por 20 mil millones de dólares, es uno de los más instructivos.
Las empresas habían prometido que era una forma de “marcar el comienzo de una nueva era de creatividad colaborativa”, pero los reguladores en tres jurisdicciones lo vieron como un esfuerzo inaceptable por parte de un gigante del software para comprar un futuro rival prometedor. Para Dylan Field, director general de Figma, este contraste pone de relieve una brecha fundamental entre la forma en que las empresas y los reguladores piensan sobre la competencia.
“Es frustrante y triste que no podamos completar este proyecto”, dijo Field en su primera entrevista desde que las empresas anunciaron su desaparición el lunes.
El fin del acuerdo es otro logro de las autoridades antimonopolio. La Comisión Europea y la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido se estaban preparando para impugnar formalmente la transacción. (Horas antes de que las empresas anunciaran que el acuerdo estaba cerrado, la CMA dijo que Adobe se había negado a ofrecer soluciones para abordar las preocupaciones). El Departamento de Justicia, que se reunió con representantes de Adobe y Figma la semana pasada – había considerado si oponerse también.
“Es importante en los mercados digitales, así como en los sectores más tradicionales, no sólo examinar las superposiciones actuales, sino también proteger la competencia futura”. Margarita Vestagerdijo el jefe de política de competencia de la Comisión Europea, después de que se anunciara el fracaso del acuerdo.
Los reguladores tenían una preocupación importante: ¿Permitir que Adobe compre Figma eliminaría a un futuro competidor? Para algunos, el acuerdo era comparable a la compra de Instagram por parte de Facebook en 2012. Esta preocupación también apuntaló otros esfuerzos de aplicación de la ley, incluidos aquellos contra la adquisición por parte de Microsoft de la empresa de juegos Activision Blizzard y la adquisición por parte de Meta de la empresa emergente de realidad virtual Within. (Ambos acuerdos se concluyeron).
Field ha argumentado repetidamente que el acuerdo habría permitido a su empresa crear más ofertas, pero dijo el lunes que “en última instancia, existe cierta desconexión entre cómo los reguladores entienden nuestro negocio y la forma en que nosotros entendemos nuestro negocio”.
Durante el fin de semana, quedó claro que el acuerdo no podría concretarse. En las últimas semanas, “ambos hemos visto cómo el camino se está estrechando”, dijo Field, y abandonar la transacción proporcionaría más claridad y certeza a los empleados y clientes.
Mirando hacia atrás, Field dijo que el clima de aplicación de la ley es diferente hoy que cuando las empresas anunciaron su plan en septiembre de 2022.
La oposición de los reguladores al acuerdo con Adobe significa que Figma probablemente no podrá encontrar otro comprador, reconoció Field, y la empresa seguirá siendo independiente. Añadió que Figma había seguido expandiéndose durante los últimos 15 meses, duplicando con creces su fuerza laboral a 1.300 personas y adquiriendo Diagram, una startup basada en inteligencia artificial.
Adobe tendrá que pagar una tarifa de disolución de mil millones de dólares a Figma. (Los inversores de Adobe no se detuvieron: las acciones de la compañía cerraron con un alza del 2,5% el lunes).
